Michael Wölflein
La veille de Noël 2011, Adrian Peterson a déchiré son ACL et son MCL contre les Redskins de Washington. À la fin du match, la course All-Pro de la première équipe de la NFL, désormais triplée à trois reprises, avait déjà passé « Pourquoi moi? » étape. Dans la salle de l’entraîneur, Peterson avait une grande question pour l’athlète en chef Eric Sugarman, MS, ATC, CES, PES: « Comment puis-je revenir mieux et plus fort? » Au cours des neuf mois suivants, Peterson a fait exactement cela avec l’aide du personnel de formation Sugarman et Vikings.
Le 9 septembre 2012, Peterson a débuté la recrue de la saison avec 84 verges et deux touchés. Cela n’a fait que le rendre meilleur et plus incroyable. Il a terminé la saison avec 2097 verges de course, à seulement neuf heures d’un record de l’histoire de la NFL, a propulsé les Vikings en séries éliminatoires et a remporté le prix NFL du joueur et attaquant le plus précieux de l’année.
« Je pense qu’il est de retour plus fort que jamais », déclare Sugarman. «À cause de la blessure, il a travaillé plus que jamais pendant l’intersaison. Il n’avait aucun doute qu’il allait le faire. »
Peterson est un athlète très spécial, même dans la NFL. Selon lui, il a des dons génétiques, une éthique de travail incroyable et le désir de prouver que le traumatisme ne l’arrêtera pas.
Mais il est humain. La rééducation a été difficile et douloureuse. Cela l’a poussé aux limites. Le résultat était incroyable, mais pas très différent de ce que Sugarman voit chaque semaine sur toute la liste: des corps qui semblent brisés lundi matin font la queue six jours plus tard pour jouer. «Après 16 ans dans la NFL, je suis toujours étonné de cela», déclare Sugarman.
Bien que Peterson mérite le mérite de son retour pendant des siècles, cet exploit est également rendu possible par un personnel enseignant expérimenté et dévoué possédant une connaissance approfondie et un respect pour le fonctionnement du corps humain. «Le corps humain est merveilleux», dit Sugarman. «Lorsque vous le poussez le plus loin possible et que vous le faites correctement, il a un moyen de se guérir, de se rétablir. Alors, quelles sont ces clés de récupération?
Postopératoire à la post-saison
Sugarman a aidé 30 joueurs de la NFL à se remettre d’une chirurgie du LCA grâce à un processus en six étapes avec un protocole spécifique pour chaque étape. Les trois premiers, qui couvrent deux mois après la chirurgie, se concentrent sur la gestion de l’enflure, la reconstruction des muscles et le début de la restauration de l’amplitude des mouvements et de la force. Peterson est allé à la piscine HydroWorx à trois semaines, a fait du jogging à six et a joggé à la semaine huit.
Les trois prochaines étapes commencent à la semaine 10. «Les cinq et six étapes ne se terminent jamais», déclare Sugarman. La progression va des jeux Wii Fit, qui se concentrent sur l’équilibre à l’étape 4, à des entraînements rapides et explosifs à l’étape 5, en vue de ramener l’athlète dans le sport. «Nous alignions Adrian en arrière-plan et faisions trois sets de 10 pièces», dit Sugarman. « Il avait le pire défenseur – moi. »
La sixième étape, un retour aux activités sans restrictions, a commencé dans le camp d’entraînement. En toutes choses, Peterson a dominé la réadaptation, dit Sugarman. « Dès le premier jour, c’était impressionnant de le voir attaquer tout ce dont nous nous vengons. »
Résistance globale du corps
Avec Peterson, Sugarman se concentrait davantage sur la maîtrise de l’athlète et la prévention des blessures que sur le clean and jerk ou la motivation. C’est peut-être unique, mais l’essentiel de la philosophie Viking est différent: Sugarman travaille sans relâche pour ramener ses joueurs sur le terrain le plus rapidement possible, mais la sécurité prévaut sur tout.
La clé était fondamentalement la même que pour tout régime d’exercice correctif: se concentrer sur tout le corps. «Dès le début, vous devez garder cela à l’esprit», dit Sugarman. «De cette veille de Noël en 2011 à la fin de la saison 2012, il ne s’agissait pas seulement de son genou.»
«Vous devez travailler sur tout le membre inférieur, puis sur le cœur même, car tout est lié. Tout le monde le sait, mais il faut le garder en tête tout le temps », souligne Sugarman.
Obtenir des résultats
Que peuvent apprendre les athlètes réguliers du parcours de Peterson? Se comparer à un tel athlète peut être frustrant, a déclaré Sugarman. «Mais vous pouvez être inspiré. Si vous avez un objectif que vous souhaitez atteindre, traitez votre corps correctement, définissez des attentes réalistes et votre corps vous aidera. »
Astuce Sugarman pour les instructeurs sportifs et les professionnels de la médecine sportive: suivez la philosophie et le protocole de votre organisation. Obtenez autant de connaissances que possible. Ne perdez jamais votre avantage ou votre désir de vous améliorer. «Chaque athlète sera un peu différent et vous devrez vous adapter un peu ici ou là, mais respectez votre protocole et soyez cohérent et vous obtiendrez de bons résultats», explique Sugarman.